A Copa do Mundo Feminina de 2011, disputada na Alemanha entre 26 de junho e 17 de julho, foi um dos torneios mais marcantes da história do futebol feminino. Dezesseis seleções participaram, divididas em quatro grupos de quatro, e as duas melhores de cada grupo avançaram às quartas de final. A competição terminou com um campeão inédito: o Japão, que derrotou os Estados Unidos na decisão. 

As 16 seleções participantes desta Copa do Mundo foram Japão, Estados Unidos, Suécia, França, Alemanha, Inglaterra, Austrália, Brasil, Canadá, Noruega, China, Coreia do Norte, Colômbia, Guiné Equatorial, Nigéria e México. 

No Grupo A, a Alemanha, dona da casa e bicampeã mundial, começou vencendo o Canadá por 2 a 1. Depois, derrotou a Nigéria por 1 a 0 e, na última rodada, protagonizou um grande jogo contra a França, vencendo por 4 a 2. Com três vitórias e nove pontos, as alemãs terminaram na liderança. A França ficou em segundo, depois de vencer Nigéria e Canadá, enquanto a Nigéria terminou com três pontos e o Canadá perdeu suas três partidas. 

O Grupo B foi marcado pela disputa entre Inglaterra e Japão. As inglesas empataram com o México por 1 a 1 na estreia, venceram a Nova Zelândia por 2 a 1 e, na última rodada, surpreenderam o Japão por 2 a 0. As japonesas, entretanto, haviam construído uma boa campanha com vitórias sobre Nova Zelândia, por 2 a 1, e México, por 4 a 0. Assim, a Inglaterra terminou em primeiro, com sete pontos, e o Japão em segundo, com seis. 

No Grupo C, a Suécia teve uma campanha perfeita. Venceu a Colômbia por 1 a 0, a Coreia do Norte por 1 a 0 e os Estados Unidos por 2 a 1. As americanas, consideradas uma das grandes forças do torneio, ficaram em segundo lugar, com duas vitórias e uma derrota. A Coreia do Norte e a Colômbia foram eliminadas. 

O Grupo D teve o Brasil como principal força. A seleção brasileira venceu a Austrália por 1 a 0, goleou a Noruega por 3 a 0 e derrotou a Guiné Equatorial por 3 a 0, terminando com nove pontos. A Austrália ficou em segundo, com seis pontos, graças às vitórias sobre a Guiné Equatorial e a Noruega. Esta última, campeã mundial em 1995, acabou eliminada ainda na primeira fase. 

As quartas de final começaram com a Inglaterra enfrentando a França. Depois de um empate por 1 a 1 no tempo normal, a partida foi para os pênaltis, e a França venceu por 4 a 3. Em seguida, o Japão enfrentou a Alemanha, atual bicampeã mundial e uma das grandes favoritas ao título. As alemãs pressionaram durante boa parte do confronto, mas o Japão resistiu e, aos 13 minutos da prorrogação, Karina Maruyama marcou o gol da vitória por 1 a 0. Foi uma das maiores surpresas do campeonato e encerrou a longa hegemonia alemã em Copas do Mundo. 

Na outra parte da chave, a Suécia derrotou a Austrália por 3 a 1 e avançou às semifinais. Já o Brasil enfrentou os Estados Unidos em um dos jogos mais dramáticos do torneio. As americanas abriram o placar, mas o Brasil empatou na segunda etapa. Na prorrogação, Marta marcou novamente, colocando as brasileiras na frente, mas Abby Wambach empatou para os Estados Unidos nos instantes finais. Nos pênaltis, as americanas venceram por 5 a 3 e eliminaram o Brasil. 

Nas semifinais, os Estados Unidos enfrentaram a França e venceram por 3 a 1, garantindo sua vaga na decisão. O Japão, por sua vez, continuou sua campanha surpreendente e derrotou a Suécia por 3 a 1. A equipe japonesa, que havia eliminado a Alemanha nas quartas, chegava à sua primeira final de Copa do Mundo. 

Na disputa pelo terceiro lugar, a Suécia venceu a França por 2 a 1 e terminou a competição no pódio. A decisão, entretanto, colocaria frente a frente duas seleções com histórias bem diferentes no torneio: os Estados Unidos, tricampeões e favoritos, e o Japão, que buscava seu primeiro título mundial. 

A final, disputada em Frankfurt em 17 de julho, foi um dos grandes jogos da história das Copas femininas. Os Estados Unidos abriram o placar no segundo tempo, mas o Japão empatou. Na prorrogação, as americanas voltaram a marcar e ficaram muito perto do título. O Japão, porém, reagiu novamente e Homare Sawa empatou aos 117 minutos, levando a decisão para os pênaltis. 

Nos pênaltis, o Japão venceu por 3 a 1 e conquistou pela primeira vez a Copa do Mundo Feminina. Homare Sawa terminou como artilheira, com cinco gols, além de ser eleita a melhor jogadora do torneio. O título representou uma conquista histórica para o futebol japonês e transformou aquela seleção, conhecida como Nadeshiko Japan, em uma das grandes histórias do futebol feminino mundial. 



País-Sede: Alemanha.
Campeão: Japão.
Vice-Campeã: Estados Unidos.
Bola de Ouro: Homare Sawa (JPN).
Chuteira de Ouro: Homare Sawa (JPN).