A Inglaterra sediou a Copa do Mundo de 1966, com o objetivo de se sagrar Campeã. E o conseguiu, embora com muita polêmica. Os inventores do Futebol começaram a Copa com um empate nada empolgante contra o Uruguai, mas foram crescendo no decorrer da competição, até chegarem a final contra a Alemanha.
O leão Willie entrou para a História, como o primeiro mascote de uma copa do mundo, ilustrando Cartazes e fazendo a alegria da garotada. Outro fato inusitado, foi que Antes do inicio da copa, a taça Jules Rimet foi roubada, mas um cachorro chamado Pickles a encontrou enrolada em um jornal, entre uns arbustos.
A Copa do Mundo de 1966 contou com 10 seleções europeias (Inglaterra, Itália, Alemanha Ocidental, Hungria, Suíça, Portugal, França, União Soviética, Bulgária e Espanha), Cinco seleções da América Latina (Brasil, Argentina, Chile, Uruguai e México) e uma da Ásia: a Coréia do Norte, que estreava em Mundiais.
Na Copa do Mundo de 1966, realizada na Inglaterra, participaram 16 seleções, divididas em quatro grupos com quatro equipes cada. Os dois melhores de cada grupo avançavam para as quartas de final.
O grupo 1 teve Inglaterra, Uruguai, México e França. A Inglaterra terminou em primeiro lugar, enquanto o Uruguai ficou em segundo. Os ingleses venceram duas partidas e empataram uma, sem sofrer gols na fase de grupos.
O Grupo 2 teve Alemanha Ocidental, Argentina, Espanha e Suíça. A Alemanha Ocidental terminou na liderança, com a Argentina em segundo. As duas seleções tiveram boas campanhas e avançaram para as quartas de final.
O grupo 3 teve Portugal, Hungria, Brasil e Bulgária. Portugal foi a grande surpresa, vencendo todos os seus jogos. A Hungria ficou em segundo lugar. O Brasil, então bicampeão mundial, foi eliminado ainda na fase de grupos após derrotas para Hungria e Portugal.
O grupo 4 teve União Soviética, Coreia do Norte, Itália e Chile. A União Soviética venceu seus três jogos e terminou em primeiro. A Coreia do Norte conseguiu uma das maiores surpresas da competição ao derrotar a Itália por 1 a 0 e terminar em segundo lugar, eliminando os italianos.
Assim, as oito seleções classificadas para as quartas de final foram Inglaterra, Uruguai, Alemanha Ocidental, Argentina, Portugal, Hungria, União Soviética e Coreia do Norte.
Nas quartas de final da Copa do Mundo de 1966, a Inglaterra venceu a Argentina por 1 a 0, garantindo sua vaga na semifinal. Um lance polêmico foi a expulsão do craque da seleção Argentina Ratín, na partida de quartas-de-final contra a própria Inglaterra. Tudo porque não houve motivos fortes aparente, a não ser uma reclamação do Hermano quanto a brutalidade com que o English Team estava jogando. No mesmo dia, a Alemanha Ocidental derrotou o Uruguai por 4 a 0, enquanto a União Soviética superou a Hungria por 2 a 1 e também avançou na competição.
Portugal foi uma das boas surpresas positivas da Copa, contando com aquele que foi o principal destaque Individual do torneio: Eusébio. Ele levou a seleção lusa ao terceiro lugar, na melhor campanha de sua história. Nas quartas de final, contra a surpreendente Coréia do Norte, que havia eliminado a Itália, ele virou um jogo quase sozinho. Os asiáticos chegaram a abrir 3 a 0, em apenas 25 minutos. Mas, o Pantera Negra marcaria na sequência quatro gols, viraria o jogo para 4 a 3, e ainda veria Augusto marcar o quinto.
Portugal chegava as semifinais, onde perderia por 2 a 1 para a Inglaterra, futura campeã daquela Copa do Mundo. Na semifinal, disputada em 25 de julho, a Alemanha Ocidental enfrentou a União Soviética e venceu por 2 a 1, assegurando sua classificação para a final do torneio. Na disputa pelo terceiro lugar, realizada em, Portugal venceu a União Soviética por 2 a 1 e conquistou a terceira colocação da Copa do Mundo de 1966.
A final da Copa do Mundo de 1966 aconteceu em 30 de julho de 1966, no estádio de Wembley, em Londres, entre Inglaterra e Alemanha Ocidental. Era uma decisão histórica para os ingleses, que disputavam uma final de Copa pela primeira vez e jogavam em casa. A partida reuniu cerca de 96 mil torcedores e ficou marcada por muita emoção e controvérsia.
A Inglaterra começou melhor e abriu o placar aos 18 minutos, com Geoff Hurst. A Alemanha Ocidental reagiu rapidamente e empatou ainda no primeiro tempo, com Wolfgang Weber. No segundo tempo, Martin Peters colocou a Inglaterra novamente na frente, mas, quando a partida parecia estar decidida, Wolfgang Weber marcou o empate alemão nos instantes finais. Com o 2 a 2, o jogo precisou ir para a prorrogação.
Na prorrogação aconteceu o lance mais famoso daquela final. Aos 11 minutos, Geoff Hurst recebeu a bola na área e chutou contra o travessão. A bola bateu no chão e voltou para o campo. O árbitro suíço Gottfried Dienst, após consultar o auxiliar Tofiq Bahramov, decidiu que a bola havia ultrapassado a linha e confirmou o gol para a Inglaterra. Até hoje, o chamado “gol de Wembley” é um dos lances mais discutidos da história das Copas.
Pouco antes do fim da prorrogação, Hurst marcou novamente, completando seu hat-trick e garantindo a vitória inglesa por 4 a 2. Ele se tornou o primeiro — e continua sendo o único — jogador a marcar três gols em uma final de Copa do Mundo.
Com a vitória, a Inglaterra conquistou seu primeiro e único título mundial até hoje. A final de 1966 ficou marcada não apenas pelo título inglês, mas também pela grande atuação de Geoff Hurst, pela intensa disputa entre ingleses e alemães e pela polêmica em torno do terceiro gol da Inglaterra. Não dá para negar a qualidade de vários dos jogadores do selecionado Inglês, como o goleiro Gordon Banks, o zagueiro Bob Moore, e o sensacional Bob Charlton, que liderava o time em Campo. Além de tudo, era um time muito bem organizado pelo técnico Alef Ramsey. Na vice-campeã Alemanha, um dos destaques era o jovem Franz Beckenbauer, que surgia para o Futebol.
Os Resultados da Copa do Mundo de 1966:
GRUPO A
11/07 - Inglaterra 0 x 0 Uruguai
13/07 - França 1 x 1 México
15/07 - Uruguai 2 x 1 França
16/07 - Inglaterra 2 x 0 México
19/07 - Uruguai 0 x 0 México
20/07 - Inglaterra 2 x 0 França
GRUPO B
12/07 - Alemanha Ocidental 5 x 0 Suíça
13/07 - Argentina 2 x 1 Espanha
15/07 - Espanha 2 x 1 Suíça
16/07 - Argentina 0 x 0 Alemanha Ocidental
19/07 - Argentina 2 x 0 Suíça
20/07 - Alemanha Ocidental 2 x 1 Espanha
GRUPO C
12/07 - Brasil 2 x 0 Bulgária
13/07 - Portugal 3 x 1 Hungria
16/07 - Portugal 3 x 0 Bulgária
15/07 - Hungria 3 x 1 Brasil
19/07 - Portugal 3 x 1 Brasil
20/07 - Hungria 3 x 1 Bulgária
GRUPO D
12/07- União Soviética 3 x 0 Coreia do Norte
13/07 - Itália 2 x 0 Chile
15/07 - Chile 1 x 1 Coreia do Norte
16/07 - União Soviética 1 x 0 Itália
19/07 - Coreia do Norte 1 x 0 Itália
20/07 - União Soviética 2 x 1 Chile
Quartas-de-final
23/07 - Inglaterra 1 x 0 Argentina
23/07 - Alemanha Ocidental 4 x 0 Uruguai
23/07 - Portugal 5 x 3 Coreia do Norte
23/07 - União Soviética 2 x 1 Hungria
Semifinal
25/07 - Alemanha Ocidental 2 x 1 União Soviética
26/07 - Inglaterra 2 x 1 Portugal
Disputa do 3º Lugar
28/07 - Portugal 2 x 1 União Soviética
Final
Ficha Técnica:
Inglaterra 4 x 2 Alemanha
Escalações:
Inglaterra: Banks; Moore, Charlton,Cohen,Wilson,Stiles e Bob Charlton; Peters, Ball, Hunt e Hurst. Técnico: Alf Ramsey
Alemanha: Tilkowski ; Webber, Schnellinger, Hottges e Schulz ; Beckenbauer e Overmath; Haller, Seeler, Held e Emmerich. Técnico: Helmut Schoen
Local: Estádio Wembley, Londres, Inglaterra
Gols: Hurst 2x e Peters (Inglaterra); Webber e Haller (Alemanha)
